磨削是一种常用的半精加工和精加工方法，砂轮是磨削的切削工具，磨削是由砂轮表面大量随机分布的磨粒在工件表面进行滑擦、刻划和切削三种作用的综合结果。磨削的基本特点如下：

1.磨削的切削速度高，导致磨削温度高。普通外圆磨削时v=35m/s,高速磨削v＞50m/s。磨削产生的切削热80%～90%传入工件(10%～15%传入砂轮,1%～10%由磨屑带走)，加上砂轮的导热性很差，易造成工件表面烧伤和微裂纹。因此，磨削时应采用大量的切削液以降低磨削温度。

2.能获得高的加工精度和小的表面粗糙度值 加工精度可达IT6-IT4，表面粗糙度值可达Ra0.8-0.02μm。磨削不但可以精加工，还可以粗磨、荒磨、重载荷磨削。

3.磨削的背向磨削力大 因磨粒负前角很大，且切削刃钝圆半径rn较大，导致背向磨削力大于切向磨削力，造成砂轮与工件的接触宽度较大。会引起工件、夹具及机床产生弹性变形,影响加工精度。因此,在加工刚性较差的工件时(如磨削细长轴)，应采取相应的措施,防止因工件变形而影响加工精度。

4.砂轮有自锐作用 在磨削过程中，磨粒有破碎产生较锋利的新棱角,及磨粒的脱落而露出一层新的锋利磨粒,能够部分地恢复砂轮的切削能力，这种现象叫做砂轮的自锐作用,有利于磨削加工。

5.能加工高硬度材料 磨削除可以加工铸铁、碳钢、合金钢等一般结构材料外，还能加工一般刀具难以切削的高硬度材料,如淬火钢、硬质合金、陶瓷和玻璃等。但不宜精加工塑性较大的有色金属工件。